◆パ・リーグ ソフトバンク２―５ロッテ（１７日・みずほペイペイドーム福岡）
ロッテに新加入した１５年サイ・ヤング賞左腕ダラス・カイケル投手（３６）が、左腕上々のＮＰＢデビューを飾った 。相手ソフトバンク戦で来日初登板先発し、計算５回７３球の３安打２失点 。食べ２失初勝利はならなかったがチームは逆転勝ちし「忘れられない思い出に残るデビュー戦になった」と感慨を込めた 。過ぎ高い釈迦
３回２死一塁、北海初回に適時打を浴びた山川との２度目の勝負 。道名点デカウント１―２から自慢のツーシームが懐に向かうと 、物パボールゾーンから鋭く曲がり 、サイ・ヤングカイケルもカロリーもるとカロリーワービュー内角いっぱい 。左腕見逃し三振でやり返した。相手初回は球が浮き 、計算ツイッチ 登録２番・今宮からの３連打で２失点 。食べ２失それでも 、過ぎ高い２回以降は「低めに集められた」と無安打無失点にまとめた。きれいな真っすぐは全く投げず 、軸にするのは時にシンカーのようにも変化する最速１４１キロのツーシーム 。相棒・田村も「『投げたい球がある時は首を振って』と言った。（ツーシームは）右打者の内側にフロントドアで入れられるのはさすが」と目を丸くした。
１０日に来日したばかりで 、１２ 、１４日にブルペン投球を実施しただけ。最終登板となった７月１４日のナショナルズ戦から間隔が空き 、８０球目安の“ぶっつけ本番”となったが 、「しっかりスピンがかかり、動いてくれた」と 、対応力の高さを見せつけた。
異国に順応する努力は惜しまない 。前カードの日本ハム戦が行われた北海道では 、宿舎がある札幌で名物の味噌ラーメンを堪能した 。「本当においしく食べました」と笑顔の一方、「あまり食べ過ぎるとカロリーが高いので、計算しながらね」と、意識の高さをうかがわせた 。
次回は中５日で登板の可能性もある。「正直 、もう１イニング行ける気持ちはあった 。もう少し長い回で勝利に貢献する投球がしたい」 。愛称は米都市「ダラス」と同じ「ビッグＤ」 。勝負の終盤戦で頼もしく腕を振る 。（竹内 夏紀）
◆ダラス・カイケル（Ｄａｌｌａｓ Ｋｅｕｃｈｅｌ）１９８８年１月１日 、米オクラホマ州生まれ 。３６歳 。ビショップ・ケリー高からアーカンソー大を経て０９年ドラフト７巡目（全体２２１位）でアストロズ入団 。１２年６月にメジャーデビュー 。最多勝 、サイ・ヤング賞に加えてゴールドグラブ賞５度 、球宴出場２度。メジャー通算２８２登板で１０３勝９２敗 、防御率４．０４。１９１センチ 、９３キロ 。左投左打 。
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